મ્યુટિયન એનર્જી હાલની ઉર્જા કંપનીઓથી સ્વતંત્ર નવા રહેણાંક વિકાસ માટે માઇક્રોગ્રીડ વિકસાવવા માટે સરકારી નિયમનકારો પાસેથી મંજૂરી માંગી રહી છે.
એક સદી કરતાં વધુ સમયથી, સરકારોએ ઉર્જા કંપનીઓને ઘરો અને વ્યવસાયોને વીજળી વેચવાનો એકાધિકાર આપ્યો છે, જ્યાં સુધી સરકારો દરેકને સેવા આપવા અને નિયમનને આધીન રહેવા માટે સંમત થાય છે.
પરંતુ જ્યારે ઘરમાલિકોએ સોલાર પેનલ અને બેટરી લગાવવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે આ સરળ ઉપકરણ વધુ જટિલ બન્યું. આના કારણે યુટિલિટી કંપનીઓ અને પ્રમાણમાં યુવાન સોલાર કંપનીઓ વચ્ચે ઉગ્ર યુદ્ધ શરૂ થયું છે જે ઘરો અને વ્યવસાયો માટે રૂફટોપ સિસ્ટમ વેચે છે અને ઇન્સ્ટોલ કરે છે.
ગુરુવારે, અમેરિકાની સૌથી મોટી સોલાર પેનલ કંપનીઓમાંની એક, સુનોવા એનર્જીએ કેલિફોર્નિયા પબ્લિક યુટિલિટીઝ કમિશનને ખાનગી "માઈક્રો-યુટિલિટીઝ" તરીકે નવા રહેણાંક સંકુલોમાં ઘરોને વીજળી આપવા માટે રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ સાથે સીધી સ્પર્ધા કરવાની મંજૂરી આપવા વિનંતી કરી. આ યુએસના મોટાભાગના વિસ્તારોમાં ગેરકાયદેસર વ્યવસાય મોડેલ છે.
કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે તે રહેવાસીઓને પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક અને સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન જેવી રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ દ્વારા વસૂલવામાં આવતા દરો કરતાં 20 ટકા સુધી સસ્તી વીજળી આપશે. કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે તે રહેવાસીઓને પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક અને સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન જેવી રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ દ્વારા વસૂલવામાં આવતા દરો કરતાં 20 ટકા સુધી સસ્તી વીજળી આપશે. Компания заявила, что будет предлагать этим жителям электроэнергию на 20 процентов дешевле, чем тарифы, взиманымымумыму предприятиями, принадлежащими инвесторам, такими как Pacific Gas & Electric અને Southern California Edison. કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે તે આ રહેવાસીઓને પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક અને સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન જેવી રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ દ્વારા વસૂલવામાં આવતા દરો કરતાં 20 ટકા ઓછા ભાવે વીજળી આપશે. Компания заявила, что будет обеспечивать этих жителей электроэнергией на 20 процентов дешевле, чем взимают , что будет обеспечивать электроэнергией принадлежащие инвесторам, такие как Pacific Gas & Electric અને Southern California Edison. કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે તે આ રહેવાસીઓને પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક અને સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન ચાર્જ જેવી રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ કરતાં 20 ટકા ઓછા ભાવે વીજળી પૂરી પાડશે.જો નિયમનકારો દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવે તો, માઇક્રોકોમ્યુનિકેશન મોડેલ્સ, જેને માઇક્રોગ્રીડ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે આ મોટી ઉપયોગિતાઓના વિકાસને અવરોધી શકે છે, તેમને નવા ઘરોની ઍક્સેસ નકારી શકે છે અથવા વ્યવસાયમાં રહેવા માટે દર ઘટાડવાની ફરજ પાડી શકે છે.
સુનોવાના એક્ઝિક્યુટિવ્સ કહે છે કે તેઓ જે અભિગમની મંજૂરી માંગી રહ્યા છે તે લેક ​​તાહોની દક્ષિણમાં આવેલા રિસોર્ટ્સ માટે લગભગ 20 વર્ષ જૂના કેલિફોર્નિયા કાયદા દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવ્યો છે. વધુમાં, કંપની કહે છે કે સૌર અને બેટરી ટેકનોલોજીમાં પ્રગતિનો અર્થ એ છે કે સમુદાયોને ગ્રીડ પર આધાર રાખવા કરતાં ઓછા ખર્ચે તેમની પોતાની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે પૂરતી વીજળી ઉત્પન્ન કરવા માટે ડિઝાઇન કરી શકાય છે.
"જો તેઓ મને પસંદ કરવા માંગતા ન હોય, તો તે તેમનો અધિકાર હોવો જોઈએ; જો તેઓ તમને પસંદ કરવા માંગતા ન હોય, તો તે તેમનો અધિકાર હોવો જોઈએ," સુનોવાના સીઈઓ જોન બર્જરે જણાવ્યું.
સોલાર પેનલ અને બેટરીના ખર્ચમાં ઘટાડો થતાં, મુઠ્ઠીભર ઘરમાલિકો ઑફલાઇન થઈ ગયા. પરંતુ આમ કરવું મુશ્કેલ અથવા અશક્ય બની શકે છે. કેટલીક સ્થાનિક સરકારોએ આરોગ્ય અને સલામતીની ચિંતાઓને ટાંકીને, ગ્રીડ કનેક્શન જરૂરી હોવાની દલીલ કરીને, ઑફ-ગ્રીડ હાઉસિંગ માટે બિલ્ડિંગ પરમિટ નકારી કાઢી છે.
પરંતુ ઘરને ગ્રીડ સાથે જોડવા માટે દસ કે લાખો ડોલરનો ખર્ચ થઈ શકે છે, જેનો અર્થ એ થાય કે ઑફ-ગ્રીડ સિસ્ટમ્સ ખરેખર સસ્તી હોઈ શકે છે - ખાસ કરીને દૂરના વિસ્તારોમાં અથવા જ્યાં પૂરતું LAN છે ત્યાં, ઘરને વધુ સેવા આપવા માટે મોટા અપગ્રેડની જરૂર પડશે.
ઑફ-ગ્રીડ ઇન્સ્ટોલેશન પણ આકર્ષક છે કારણ કે એકવાર સિસ્ટમ ચૂકવણી કરે છે, ત્યારે O&M ખર્ચ ઘણીવાર સામાન્ય અને અનુમાનિત બની જાય છે, અને ઉપયોગિતા દરો આસમાને પહોંચી શકે છે.યુક્રેનમાં યુદ્ધને કારણે ગેસના ભાવમાં વધારો થવાને કારણે તાજેતરના મહિનાઓમાં વીજળીના બિલ આસમાને પહોંચ્યા છે. એનર્જી ઇન્ફર્મેશન એડમિનિસ્ટ્રેશન અનુસાર, જૂનમાં દેશભરમાં વીજળીના સરેરાશ છૂટક ભાવ વાર્ષિક ધોરણે 11% વધ્યા હતા.
પરંતુ સુનોવા જે નાની યુટિલિટી બનાવવાની આશા રાખે છે તેમાં સમસ્યાઓ છે. જ્યાં વીજળીનો ઉપયોગ થાય છે ત્યાં વીજળી ઉત્પન્ન કરવાના યુટોપિયન વિઝન ઘણીવાર જાળવણી અને અન્ય સમસ્યાઓનો સામનો કરે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને કેનેડામાં આ મોડેલને અનુસરતી ઘણી નાની યુટિલિટીઝ પાછળથી મોટી ઉર્જા કંપનીઓ દ્વારા કબજે કરવામાં આવી હતી.
કેલિફોર્નિયામાં લેક તાહો નજીક આવેલ કિર્કવુડ પર્વતીય રિસોર્ટ ઘણા વર્ષોથી રહેવાસીઓ અને મુલાકાતીઓને વીજળી આપવા માટે સૂક્ષ્મ-ઊર્જાનો ઉપયોગ કરે છે. પરંતુ તે જે વીજળી ઉત્પન્ન કરે છે તે ક્યારેક પ્રતિ કિલોવોટ-કલાક 70 સેન્ટ જેટલી કિંમતની હોય છે, જે રાજ્યની મુખ્ય ઉપયોગિતાઓ કરતા ત્રણથી પાંચ ગણી વધારે છે. આખરે, કિર્કવુડ શહેરે ઉપયોગિતાનો કબજો લીધો અને તેને રાષ્ટ્રીય ગ્રીડ સાથે જોડી દીધી.
સુનોવાના માઇક્રોગ્રીડ પ્રત્યેના અભિગમનું પણ આવું જ પરિણામ આવી શકે છે. પરંતુ છેલ્લા દાયકામાં સોલાર પેનલ અને બેટરીની કિંમતમાં ઘટાડો થયો છે, જેના કારણે ઓફ-ગ્રીડ સિસ્ટમ દ્વારા ઉત્પાદિત વીજળી કિર્કવુડમાં ડીઝલ સિસ્ટમ બનાવવામાં આવી હતી તેના કરતાં સસ્તી પડી ગઈ છે.
સુનોવાએ કિર્કવુડ જેવા જ રાજ્ય કાયદા હેઠળ માઇક્રો-યુટિલિટી કંપની બનવાની પરવાનગી માટે રાજ્ય ઉપયોગિતા કમિશનને અરજી કરી છે. શ્રી બર્જરે જણાવ્યું હતું કે તેમની કંપની 2,000 થી ઓછા હાઉસિંગ યુનિટ ધરાવતા સંકુલમાં હાઉસિંગ ડેવલપમેન્ટના ભાગ રૂપે સોલાર પેનલ અને બેટરી સ્થાપિત કરવા માટે ડેવલપર્સ સાથે કામ કરશે.
ઓછામાં ઓછા એક મુખ્ય રિયલ એસ્ટેટ ડેવલપર, લેન્નર દ્વારા સમર્થિત કંપનીએ જણાવ્યું હતું કે જો નિયમનકારો દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવે તો તે સુનોવા માઇક્રોગ્રીડ પર વિચાર કરશે.
"અમને સુનોવા સાથે ભાગીદારી કરવાનો અને વિશ્વની કેટલીક સૌથી મહત્વપૂર્ણ સમસ્યાઓને ઉકેલવા માટે પ્રયાસ કરી રહેલા ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ ખેલાડીઓને ટેકો આપવાનો ગર્વ છે," લેનરના એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન સ્ટુઅર્ટ મિલરે જણાવ્યું. "અમે વર્તમાન ગ્રીડને મહત્વ આપીએ છીએ અને નવા માઇક્રોગ્રીડ સોલ્યુશન્સમાં રસ ધરાવીએ છીએ જે પરંપરાગત ઉપયોગિતા નેટવર્કને પૂરક અને ટેકો આપી શકે છે અને ભારે હવામાન અને ટોચની માંગમાં વિશ્વસનીયતાના મુદ્દાઓને સંબોધવામાં મદદ કરી શકે છે."
જાહેર ઉપયોગિતા આયોગે કહ્યું છે કે તે સુનોવાની અરજીની સમીક્ષા કરશે અને પ્રક્રિયામાં જાહેર ટિપ્પણીનો સમાવેશ થશે. રોકાણકારની માલિકીની ઉપયોગિતાના પ્રતિનિધિઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ દરખાસ્ત પર ટિપ્પણી કરી શકતા નથી અને તેના પર વિચાર કરવા માટે વધુ સમયની જરૂર છે.
દરેક ઘર અને ક્લબ જેવા કોમન વિસ્તારોમાં સોલાર પેનલ અને બેટરીઓ ઇન્સ્ટોલ કરવામાં આવશે. સુનોવાના એક્ઝિક્યુટિવ્સના જણાવ્યા અનુસાર, આ બધા ઉપકરણોને એક સેટમાં જોડવામાં આવશે. કંપનીને અપેક્ષા છે કે આવા માઇક્રોગ્રીડ દર વર્ષે 30 મિનિટ કે તેથી ઓછા સમય માટે આઉટેજનો અનુભવ કરશે, જ્યારે કેલિફોર્નિયામાં મોટા રોકાણકારોની માલિકીની યુટિલિટીઝ માટે દર વર્ષે સરેરાશ બે કલાકનો આઉટેજ રહે છે.
ગ્રાહકોને એક સરળ વીજળી બિલ પ્રાપ્ત થશે જેમાં સિસ્ટમ તેમની પોતાની સાઇટ પર કેટલી વીજળી ઉત્પન્ન કરે છે, તેઓ કેટલી વીજળી વાપરે છે અને તેમનો ચોખ્ખો લાભ અથવા ખર્ચ દર્શાવવામાં આવશે.
નવા ઘરો અને વિકાસ માઇક્રોગ્રીડ માટે સૌથી વાસ્તવિક તક આપે છે, કારણ કે હાલના ઘરો ઘણીવાર રોકાણકારોની માલિકીની મ્યુનિસિપલ અથવા સહકારી ઉપયોગિતાઓ દ્વારા સેવા આપવામાં આવે છે.
સુનોવા કહે છે કે તેમની સિસ્ટમો સંપૂર્ણપણે અલગ રહેશે નહીં. તેઓ વધારાની વીજળી અન્ય ઉપયોગિતાઓને ટ્રાન્સફર કરવા અથવા કટોકટીની સ્થિતિમાં વીજળી એકત્રિત કરવા માટે તેમને રાજ્યના મોટા ગ્રીડ સાથે જોડવાની યોજના ધરાવે છે. પરંતુ તેની સિસ્ટમો રાજ્યના ત્રણ મુખ્ય પાવર પ્રોવાઇડર્સ - પેસિફિક ગેસ એન્ડ ઇલેક્ટ્રિક, સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન અથવા સાન ડિએગો ગેસ એન્ડ ઇલેક્ટ્રિક - ની માલિકીની કે સંચાલિત રહેશે નહીં. પરંતુ તેની સિસ્ટમો રાજ્યના ત્રણ મુખ્ય પાવર પ્રોવાઇડર્સ - પેસિફિક ગેસ એન્ડ ઇલેક્ટ્રિક, સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન અથવા સાન ડિએગો ગેસ એન્ડ ઇલેક્ટ્રિક - ની માલિકીની કે સંચાલિત રહેશે નહીં. Но его системы не будут принадлежать или эксплуатироваться тремя основными поставщиками поставщиками электроэнергии в штатисане, ઇલેક્ટ્રીક સાઉથિન, કેલિફોર્નિયા, કેલિફોર્નિયા સાન ડિએગો ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક. પરંતુ તેની સિસ્ટમો રાજ્યના ત્રણ મુખ્ય વીજળી પ્રદાતાઓ - પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક, સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન અથવા સાન ડિએગો ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિકની માલિકીની કે સંચાલિત રહેશે નહીં. Но его системы не будут принадлежать трем основным поставщикам поставщикам электроэнергии в штате — પેસિફિક ગેસ એન્ડ ઈલેક્ટ્રીક, સધર્ન કેલિફોર્નિયા — સધર્ન કેલિફોર્નિયા ઈલેક્ટ્રીક ગેઈસ એન્ડ ડિએગો અને સાનબેડ ими эксплуатироваться. પરંતુ તેની સિસ્ટમો રાજ્યના ત્રણ મુખ્ય વીજળી પ્રદાતાઓ - પેસિફિક ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિક, સધર્ન કેલિફોર્નિયા એડિસન, અથવા સાન ડિએગો ગેસ અને ઇલેક્ટ્રિકની માલિકીની કે સંચાલિત રહેશે નહીં.
સુનોવાએ જણાવ્યું હતું કે, જૂન મહિનામાં સરેરાશ કેલિફોર્નિયા વીજળી બિલના આધારે, કેલિફોર્નિયાના સામાન્ય ઘરના વીજળી બિલમાં દર મહિને $60 જેટલો ઘટાડો થશે. શ્રી બર્જરે જણાવ્યું હતું કે વ્યાજ દરમાં તાજેતરનો વધારો સુનોવાના અભિગમની શ્રેષ્ઠતાનો પુરાવો છે.
"દર ક્વાર્ટરમાં લોકોને વધુને વધુ વીજળીના બિલ નહીં આવે," તેમણે કહ્યું. "આ સંદર્ભમાં નીતિમાં ફેરફાર કરવાની જરૂર છે."
કેલિફોર્નિયા પબ્લિક યુટિલિટીઝ કમિશન સહિત યુટિલિટી ઉદ્યોગ અને તેના નિયમનકારો, યથાસ્થિતિ જાળવવામાં નિહિત હિત ધરાવે છે. આ કંપનીઓ દેશના સૌથી મોટા રૂફટોપ સોલાર ઇન્સ્ટોલર્સ, સુનોવા અથવા સનરુન જેવા રૂફટોપ સોલાર ઇન્સ્ટોલર્સ કરતાં મોટી અને રાજકીય રીતે વધુ શક્તિશાળી હોય છે.
બર્નાર્ડ મેકનામી ફેડરલ એનર્જી રેગ્યુલેટરી કમિશનના ભૂતપૂર્વ સભ્ય છે, જે પાવર લાઇન, ગેસ પાઇપલાઇન અને ઊર્જા ઉદ્યોગના અન્ય ભાગોનું નિરીક્ષણ કરે છે. તેમણે કહ્યું કે પરંપરાગત નિયમન કરેલ ઉપયોગિતા મોનોપોલી મોડેલ જૂનું લાગે છે, પરંતુ તે ખાતરી કરે છે કે આવકને ધ્યાનમાં લીધા વિના, દરેકને સાર્વત્રિક રીતે વિશ્વસનીય નેટવર્કની ઍક્સેસ હોય.
"આપણે ખાતરી કરવાની જરૂર છે કે સિસ્ટમ દરેક ગ્રાહકને વિશ્વસનીય, સસ્તું વીજળી પૂરી પાડવા માટે રચાયેલ છે," લો ફર્મ મેકગુઇરવુડ્સના ભાગીદાર શ્રી મેકનામીએ જણાવ્યું. "લોકો સ્પર્ધા અને બજારોને કારણે બધી જગ્યાએ વસ્તુઓ ફેંકી રહ્યા છે. આ બધી વસ્તુઓ જટિલ છે."
પરંતુ મેકનામીએ સ્વીકાર્યું કે નિયમનકારોએ એ શોધવાની જરૂર છે કે સોલાર પેનલ્સ અને બેટરી સિસ્ટમ્સ જેવી લોકપ્રિય નવી તકનીકોનું શું કરવું, જેનાથી કેટલાક ઘરો અથવા સમુદાયો ગ્રીડમાંથી મોટાભાગની ઉર્જા ખેંચ્યા વિના સામાન્ય રીતે કાર્ય કરવા માટે પૂરતી વીજળી ઉત્પન્ન કરી શકે.
"નિયમનકારો આ નવી ટેકનોલોજીઓને કેવી રીતે સંકલિત કરવી તે શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે," શ્રી મેકનામીએ કહ્યું. "આ તે છે જેની સામે આપણે એક દેશ તરીકે, એક રાજ્ય તરીકે લડવાની જરૂર છે."
યુટિલિટીઝ નિયમનકારોને તેમની છત સિસ્ટમો દ્વારા ગ્રીડમાં વધારાની સૌર ઉર્જા પૂરી પાડવા માટે ઘરમાલિકોને મળતા વળતરમાં ઘટાડો કરવા હાકલ કરી રહી છે. કંપનીઓ દાવો કરે છે કે સૌર પેનલ ધરાવતા ગ્રાહકોને ઉદાર વીજળી ક્રેડિટ મળે છે, પરંતુ તેઓ પાવર લાઇન અને અન્ય નેટવર્ક સાધનોની જાળવણીના ખર્ચમાં પૂરતું યોગદાન આપતા નથી.
કેલિફોર્નિયા પબ્લિક યુટિલિટીઝ કમિશન દ્વારા ઘણી કંપનીઓ અને મકાનમાલિકો દ્વારા યુટિલિટી માટે ખૂબ ફાયદાકારક હોવા બદલ ટીકા કરાયેલી ઓફર રદ કર્યા પછી ટૂંક સમયમાં રૂફટોપ સોલાર વળતર માટે દરખાસ્ત બહાર પાડવામાં આવે તેવી અપેક્ષા છે.
તાજેતરના વર્ષોમાં ઝડપથી વિકાસ પામી રહેલી સૌર ઊર્જા કંપનીઓ પોતાના પડકારોનો સામનો કરી રહી છે, ખાસ કરીને નફાકારક કેવી રીતે રહેવું તે શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. તેમાંથી ઘણી કંપનીઓ નવીનીકરણીય ઊર્જાના ઉપયોગને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ફેડરલ સરકાર દ્વારા આપવામાં આવતી ટેક્સ ક્રેડિટ પર આધાર રાખે છે. રાષ્ટ્રપતિ બિડેન દ્વારા તાજેતરમાં કાયદામાં હસ્તાક્ષર કરાયેલ ફુગાવા ઘટાડા કાયદાએ આ ક્રેડિટ લાઇનનો વિસ્તાર અને વિસ્તરણ કર્યું છે.
માઇક્રોગ્રીડનું નિર્માણ અને સંચાલન સુનોવા જેવી કંપનીઓને સ્થિર આવક પૂરી પાડી શકે છે. આ રૂફટોપ સોલાર કંપનીઓને મૂળભૂત રીતે એવી યુટિલિટી કંપનીઓમાં પરિવર્તિત કરી શકે છે જેનો તેઓ લાંબા સમયથી વિરોધ કરી રહ્યા છે.