600 millioner mennesker i Afrika lever uten tilgang til elektrisitet, noe som representerer omtrent 48 % av Afrikas totale befolkning. Afrikas energiforsyningskapasitet svekkes også ytterligere av de kombinerte effektene av lungebetennelsesepidemien i Newcastle og den internasjonale energikrisen. Samtidig er Afrika verdens nest mest folkerike og raskest voksende kontinent, med mer enn en fjerdedel av verdens befolkning innen 2050, og det er forutsigbart at Afrika vil møte økende press på energiutvikling og -utnyttelse.

Det internasjonale energibyråets siste rapport, Africa Energy Outlook 2022, som ble utgitt i juni i år, viser at antallet personer uten tilgang til strøm i Afrika har økt med 25 millioner siden 2021, og antallet personer uten tilgang til strøm i Afrika har økt med omtrent 4 % sammenlignet med 2019. I sin analyse av situasjonen i 2022 mener Det internasjonale energibyrået at Afrikas indeks for strømtilgang kan falle ytterligere, gitt de høye internasjonale energiprisene og den økte økonomiske byrden de utgjør for afrikanske land.

Men samtidig har Afrika 60 % av verdens solenergiressurser, i tillegg til andre rikelige vind-, geotermiske, vannkraft- og andre fornybare energikilder, noe som gjør Afrika til verdens siste arnested for fornybar energi som ennå ikke er utviklet i stor skala. Ifølge IRENA kan Afrika innen 2030 dekke nesten en fjerdedel av energibehovet sitt gjennom bruk av lokale, rene fornybare energikilder. Å hjelpe Afrika med å utvikle disse grønne energikildene til fordel for befolkningen er et av målene til kinesiske selskaper som går inn i Afrika i dag, og kinesiske selskaper beviser at de lever opp til målet sitt med sine praktiske handlinger.

Den andre fasen av det Kina-støttede solcelledrevne trafikksignalprosjektet i Abuja, hovedstaden i Nigeria, ble holdt en banebrytende seremoni i Abuja 13. september. Ifølge rapporter er Kinas bistand til Abujas solcelledrevne trafikksignalprosjekt delt inn i to faser. Prosjektet fullførte 74 kryss med solcelledrevne trafikksignaler i september 2015 etter at driften ble overført. Kina og Nigeria signerte en samarbeidsavtale for den andre fasen av prosjektet i 2021 for å bygge solcelledrevne trafikksignaler ved de resterende 98 kryssene i hovedstadsområdet for å gjøre alle kryss i hovedstadsområdet ubetjente. Nå oppfyller Kina sitt løfte til Nigeria om å lyse opp gatene i hovedstaden Abuja ytterligere med solenergi.

I juni i år ble det første solcellekraftverket i Den sentralafrikanske republikk, Sakai solcellekraftverk, koblet til strømnettet. Kraftverket er bygget av China Energy Construction Tianjin Electric Power Construction General Contractor. Kraftverket har en installert kapasitet på 15 MW. Ferdigstillelsen kan dekke omtrent 30 % av strømbehovet i den sentralafrikanske hovedstaden Bangui, noe som i stor grad fremmer lokal sosial og økonomisk utvikling. Den korte byggeperioden for solcellekraftverkprosjektet er grønn og miljøvennlig, og den store installerte kapasiteten kan umiddelbart løse det lokale strømmangelproblemet. Prosjektet har også gitt rundt 700 jobbmuligheter under byggeprosessen, noe som har hjulpet lokale arbeidere med å mestre ulike ferdigheter.

Selv om Afrika har 60 % av verdens solenergiressurser, har det bare 1 % av verdens solcelledrevne kraftproduksjonsenheter, noe som indikerer at utviklingen av fornybar energi, spesielt solenergi, i Afrika er svært lovende. FNs miljøprogram (UNEP) publiserte sin «Global Status Report on Renewable Energy 2022», som viser at Afrika, til tross for virkningen av lungebetennelsesepidemien i Newcastle, fortsatt vil selge 7,4 millioner solcelleprodukter utenfor strømnettet i 2021, noe som gjør det til verdens største marked. Blant dem har Øst-Afrika det høyeste salget med 4 millioner enheter; Kenya er det største landet i regionen med 1,7 millioner solgte enheter; Etiopia er nummer to med 439 000 solgte enheter. Salget i Sentral- og Sør-Afrika økte betydelig, med Zambia opp 77 prosent, Rwanda opp 30 prosent og Tanzania opp 9 prosent. Vest-Afrikas salg på 1 million sett er relativt lite. I første halvdel av dette året importerte den afrikanske regionen totalt 1,6 GW kinesiske PV-moduler, en økning på 41 % fra året før.

Det kan sees at PV-relaterte tilleggsprodukter har et stort marked i Afrika. For eksempel lanserte det kinesiske selskapet Huaweis Digital Power et komplett utvalg av FusionSolar smarte PV- og energilagringssystemløsninger til det afrikanske markedet sør for Sahara på Solar Power Africa 2022. Løsningene inkluderer FusionSolar Smart PV Solution 6.0+, som gjør det mulig for PV-systemer å tilpasse seg ulike nettscenarioer, spesielt i miljøer med svakt nett. Samtidig tilbyr Residential Smart PV Solution og Commercial & Industrial Smart PV Solution et komplett utvalg av rene energiopplevelser for henholdsvis hjem og bedrifter, inkludert regningsoptimalisering, proaktiv sikkerhet, smart drift og vedlikehold, og smart assistanse for å forbedre opplevelsen. Disse løsningene er svært nyttige for å drive den utbredte bruken av fornybar energi i hele Afrika.

Det finnes også diverse PV-produkter til boliger oppfunnet av kineserne, som også er svært populære blant afrikanere. I Kenya blir solcelledrevne sykler som kan brukes til transport og salg av varer på gaten stadig mer populære lokalt. Solcelledrevne ryggsekker og solcelledrevne paraplyer selger godt i det sørafrikanske markedet, og disse produktene kan brukes til lading og belysning i tillegg til seg selv, noe som er perfekt for det lokale miljøet og markedet i Afrika.

For at Afrika skal kunne utnytte fornybar energi bedre, inkludert solenergi, og fremme økonomisk stabilitet, har Kina så langt implementert hundrevis av prosjekter innen ren energi og grønn utvikling innenfor rammen av Forum for Kina-Afrika-samarbeid, og støttet afrikanske land i å bedre utnytte fordelene med solenergi, vannkraft, vindenergi, biogass og annen ren energi, og hjulpet Afrika med å bevege seg jevnt og trutt fremover på veien mot uavhengig og bærekraftig utvikling.