Embora os painéis solares dependam da luz solar para gerar eletricidade, o calor pode, na verdade, reduzir a eficiência das células solares. Uma equipe de pesquisadores da Coreia do Sul encontrou uma solução surpreendente: óleo de peixe.
Para evitar o superaquecimento das células solares, pesquisadores desenvolveram sistemas térmicos fotovoltaicos desacoplados que usam líquidos para filtrar o excesso de calor e luz. Ao eliminar a luz ultravioleta, que pode superaquecer as células solares, os filtros líquidos podem mantê-las resfriadas enquanto armazenam calor para uso posterior.
Os sistemas térmicos fotovoltaicos desacoplados tradicionalmente utilizam água ou soluções de nanopartículas como filtros de fluidos. O problema é que as soluções de água e nanopartículas não filtram muito bem os raios ultravioleta.
“Sistemas térmicos fotovoltaicos desacoplados utilizam filtros líquidos para absorver comprimentos de onda ineficazes, como raios ultravioleta, visível e infravermelho próximo. No entanto, a água, um filtro popular, não consegue absorver raios ultravioleta de forma eficaz, limitando o desempenho do sistema”, explicou a Universidade Marítima da Coreia (KMOU). Uma equipe de pesquisadores da CleanTechnica explicou.
A equipe da KMOU descobriu que o óleo de peixe é muito eficaz na filtragem do excesso de luz. Enquanto a maioria dos sistemas de desacoplamento à base de água opera com eficiência de 79,3%, o sistema à base de óleo de peixe desenvolvido pela equipe da KMOU atingiu 84,4%. Para efeito de comparação, a equipe mediu uma célula solar off-grid operando com eficiência de 18% e um sistema solar térmico off-grid operando com eficiência de 70,9%.
“Os filtros de emulsão [de óleo de peixe] absorvem efetivamente os comprimentos de onda ultravioleta, visível e infravermelho próximo que não contribuem para a produção de energia dos módulos fotovoltaicos e os convertem em energia térmica”, afirma o relatório da equipe.
Sistemas térmicos fotovoltaicos desacoplados podem fornecer calor e eletricidade. "O sistema proposto pode até operar sob certos requisitos e condições ambientais. Por exemplo, no verão, o líquido no filtro de líquido pode ser desviado para maximizar a geração de energia, e no inverno, o filtro de líquido pode capturar energia térmica para aquecimento", relata a equipe do KMOU.
Com o aumento da demanda por energia renovável, pesquisadores trabalham incansavelmente para tornar a energia solar mais acessível, sustentável e eficiente. Células solares de perovskita robustas são altamente eficientes e acessíveis, e nanopartículas de silício podem converter luz de baixa energia em luz de alta energia. As descobertas da equipe do KMOU representam mais um passo à frente para tornar a eficiência energética mais acessível.
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